tornados

Un tornado es un fenómeno meteorológico violento e impredecible, caracterizado por vientos que gira desde una formación nubosa densa en forma de embudo.
Esta formación es visible por la presencia de polvo que es succionado de la tierra y por la condensación en su centro de gotas de agua.. El ancho de un tornado puede variar desde unos treinta centímetros hasta casi un par de kilómetros.
No se conoce con exactitud la velocidad a la que el viento se mueve en su interior, pero se estima que puede alcanzar los 500 Km/h. No es extraño, entonces, que a tal velocidad pueda arrastrar árboles, automóviles, casas, etc. Afortunadamente, sólo el 2% de los tornados sobrepasan los 300 Km/h.

Los tornados son ciclones de pequeñas dimensiones, pero muy destructivos, que ocurren en distintas regiones del mundo. Los más frecuentes y devastadores se registran en las llanuras centrales de EE.UU. En algunos paises del Caribe se les llaman mangas de viento y rabos de nubes.
Los tornados se deben al rápido ascenso de una columna de aire caliente muy húmedo, en medio de una baja presión. Por la rapidez de su formación y su corta vida, el tornado no puede ser previsto como otros ciclones, y ello agrava la magnitud de los daños que causa.
El viento del tornado alcanza velocidades terribles, que se calculan hasta en 800 Km/h. No hay vientos más veloces. Aunque rara vez dura más de una hora, los daños que causa el tornado son enormes.
Arranca árboles de raíz, transporta grandes objetos por largas distancias, destruye casas... Cuando se forman en el agua se denominan trombas marinas.

Formación
Los Tornados se originan en las paredes de un huracán, debido a que se confrontan dos fuerzas opuestas: la fuerza centrífuga del viento que gira circularmente (debido a la influencia del movimiento de rotación de la tierra y a la tendencia física que tienen líquidos y gases a formar estas especies de remolinos al estar sometidos a "turbulencias") y la fuerza de succión que ésta origina aspirando el aire caliente y haciéndolo subir hasta zonas más frías donde, al enfriarse, genera mayor succión y "tiraje" que perpetúan el fenómeno. Estas masas de aire rotando se denominan, en lenguaje técnico mesociclones. La última explicación más técnica del fenómeno está dada al observar que en los tornados de EE.UU. coincidían siempre tres tipos de vientos.
Un viento a ras del suelo, que provenía del sudeste, otro viento a unos 800 m de altura, proveniente del sur, y un tercer viento sobre los 1.600 m que provenía del suroeste. Al enfrentarse estas tres fuerzas comenzaba la rotación del aire.
Al enfriarse el aire en las zonas más altas se originan nubes con cargas electrostáticas que producen gran cantidad de truenos y relámpagos, sin forzosamente en relación con la magnitud del tornado. Esta frialdad del agua puede producir enormes granizos en la vecindad del tornado, lo que debe ser un signo de alerta.
No siempre es visible el típico "embudo" giratorio, formado por polvo, agua y nubes, pudiendo existir una formación más atípica que es igualmente destructora.

Medición: Escala de Fujita
Existen varias escalas para medir un tornado, pero la más aceptada universalmente es la Escala de Fujita, elaborada en 1.957 por T. Theodore Fujita de la Universidad de Chicago.
sta escala se basa en la destrucción ocasionada a las estructuras construidas por el hombre y no al tamaño, diámetro o velocidad del tornado. No se puede mirar un tornado y calcular su intensidad. Se debe evaluar los daños causados.
Hay 6 grados (del 0 al 5) y se antepone una "F" en honor a su autor:



INTENSIDAD	VELOCIDAD	DAÑOS

F0	60 - 100 km/h	Leves
F1	100 - 180	Moderados
F2	180 - 250	Considerables
F3	250 - 320	Severos
F4	320 - 420	Devastadores
F5	420 - 550	Increíble

Teóricamente podría existir un tornado F6 , pero no se ha probado u existencia.
Tornados débiles : F0 y F1 son el 69% del total y duran entre 1 y 10 minutos.
Tonados Fuertes: F2 y F3 son el 29% del total y duran más de 20 minutos.
Tornados Violentos: F4 y F5 son el 2% del total y pueden durar más de una hora.

MONTSE ORTIZ
2º BACHILLER